In memoriam Bert van der Lans

Bert volbracht zijn eerste 4Daagse in 1947. Hij was nog maar 15 jaar, maar het evenement had hem te pakken en liet hem nooit meer los. In totaal verscheen Bert 73 keer aan de start, waarbij hij slechts twee keer de finish niet haalde. In 2006 werd de 4Daagse vanwege een hittegolf gestaakt en in 2019 viel Bert van zijn fiets en brak hij zijn sleutelbeen.

Bert had zijn record van 71 voltooide 4Daagsen in 2018 graag nog verbeterd. Corona en een verslechterde gezondheid dwarsboomden dat plan. In 2022 schreef Bert zich nog één keer in. Een paar weken voor de start moest hij toegeven dat het er fysiek niet meer in zat. Heel Nederland leefde mee met deze definitieve opgave. Als recordloper was Bert namelijk al jarenlang een landelijke bekendheid.

Met talloze mediaoptredens inspireerde Bert andere wandelaars en wist hij Nijmegen en de 4Daagse altijd positief onder de aandacht te brengen. Als dank daarvoor kreeg hij op de slotdag van de 4Daagse 2022 de Traianuspenning van de gemeente Nijmegen. Eerder was hij al benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.   

Wie tien 4Daagsen heeft volbracht, is welkom als lid van de Vereniging Gouden-Kruisdragers Vierdaagse. Bert was er 40 jaar lang actief als bestuurslid. Hij hielp de vereniging ontwikkelen en werkte mee aan een jubileumboek bij het 50-jarige bestaan in 2001. Bij de organisatie van de jaarlijkse reünies stond Bert bekend om zijn scherpe oog voor detail. Alles moest kloppen, tot voldoende boter bij de lunch aan toe. Bij zijn afscheid als bestuurslid werd Bert benoemd tot erelid van de vereniging.

Bij KNBLO-NL (voorganger van KWbN) was Bert lid van de financiële commissie en bezocht hij trouw alle vergaderingen van de Ledenraad. Daarnaast was hij 30 jaar lid van de commissie Archief en Traditie. Dankzij het werk van die commissie is de geschiedenis van KNBLO-NL en de 4Daagse van 1907 t/m 2003 voor iedereen toegankelijk via het Regionaal Archief Nijmegen.    

We zijn Bert dankbaar voor alles wat hij voor de 4Daagse en het Nederlandse wandelen heeft gedaan en betekend. We zullen hem missen en wensen zijn familie en wandelvrienden heel veel sterkte met hun verlies.